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Santé mentale & psychique

Liés à de nombreux facteurs, les problèmes de santé mentale peuvent survenir à n’importe quel moment de la vie. Les seniors sont toutefois plus exposés aux troubles psychiques. Quelle approche adopter face à ces traumatismes psychologiques ?

Définition : la santé mentale dépend d’une dynamique intelligente entre les différents aspects de notre vie : physique, psychologique, spirituel, social et économique qui améliorent notre bien-être. Bien-être qui s’avère nécessaire à l’équilibre général de l’individu pour affronter les frustrations, les conflits, l’angoisse qu’il peut rencontrer.

Troubles psychiques : un phénomène fréquent chez les seniors

D’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 20% des personnes âgées de 60 ans et plus dans le monde sont atteintes d’un problème de santé mentale ou neurologique.

Dans près d’1 cas sur 10, ces troubles psychiques sont responsables  de la perte d’autonomie des seniors.

Les différents problèmes de santé mentale pouvant affecter les seniors ?

  • les maladies neurodégénératives (ou démences, c’est-à-dire la maladie d’Alzheimer et les troubles apparentés) ;
  • la dépression : cette maladie se traduit par une humeur triste ou une perte d’intérêt ou de plaisir pour des activités qu’appréciait la personne âgée. Symptômes : plaintes et douleurs somatiques, modification de l’humeur et du comportement.

Mais aussi…

  • l’anxiété
  • les troubles addictifs
  • les problèmes cognitifs
  • les troubles du sommeil
  • la négligence, l’abandon
  • la maltraitance physique ou morale

Proches aidants : comment faire face aux troubles psychiques ?

Certaines personnes âgées ont besoin d’un traitement pour soulager leurs problèmes de santé mentale. Pourtant, elles ne vont pas demander d’aide, par honte ou parce qu’elles pensent que leurs troubles font partie du processus normal de vieillissement.

Lorsque les proches d’un senior notent des changements de comportement et d’humeur importants chez une personne âgée et qu’un diagnostic est posé, un traitement médicamenteux permet de soulager les symptômes et de rétablir la communication avec l’entourage.

S’occuper d’une personne âgée atteinte de problèmes de santé mentale peut être épuisant pour les aidants familiaux. Vous devez également penser à votre propre santé et chercher des ressources ou du soutien.

Différents interlocuteurs pour vous aider

  • Médecin traitant : pour parler de la souffrance psychique de la personne âgée et de l’aidant, et être orienté vers des spécialistes ;
  • Centre médico-psychologique (CMP) : soutien aux personnes en souffrance psychique par une équipe pluridisciplinaire (infirmier, psychiatre, psychologue et travailleur social) ;
  • Centre local d’information et de coordination (CLIC) : des professionnels en gérontologie vous proposeront des conseils personnalisés et gratuits pour aider la personne âgée à garder son autonomie ;
  • Consultation mémoire : en général au sein d’un hôpital, c’est le lieu où diagnostiquer les troubles de la mémoire et notamment la maladie d’Alzheimer

Accueil / Ecoute / Information

Pour écouter, informer et conseiller les familles, le Département a créé des unités spécialisées « personnes âgées ». Ces unités sont réparties sur l’ensemble du territoire départemental.

« Mieux vaut prévenir que guérir » : quelques conseils pour conserver sa santé mentale

Le lien social, avec la famille et les amis, est une dominante à ne pas négliger. Bien au contraire, cette variable joue un rôle clé pour une santé mentale équilibrée. Comment favoriser le lien social ?

  • Rencontrer de nouvelles personnes : les associations peuvent vous aider en ce sens tout en développant vos centres d’intérêt ;
  • Bénéficier du dynamisme des jeunes en les côtoyant, ils vous maintiendront dans le courant de l’actualité. Profitez de votre savoir pour exercer du soutien scolaire par exemple ;
  • Se mettre au service des autres en devenant bénévole au sein du monde associatif : rencontrer pour se sentir utile enrichit et développe l’estime de soi ;
  • Continuer votre activité à temps partiel pour ne pas couper tout lien avec le monde professionnel.